El IRS, el organismo norteamericano encargado de la recaudación de impuestos, publicó hace algunos años en su informe anual los 400 contribuyentes estadounidenses con los mayores Ingresos Brutos Ajustados (AGI en inglés) de 1992 a 2014, y la tabla anterior muestra la frecuencia de los contribuyentes individuales que aparecen en los 400 principales (Tabla 4 del informe del IRS). De las 9.200 declaraciones de impuestos totales presentadas en los 23 años comprendidos entre 1992 y 2014 por las 400 personas con mayores ingresos en cada año, hubo 4.584 contribuyentes individuales únicos en las 400 Principales durante esos 23 años, ya que algunos contribuyentes estuvieron en el grupo de las 400 Principales en más de un año. Los nuevos datos del IRS muestran que:
- Del grupo de 4.584 personas con ingresos superiores únicos entre 1992 y 2014, hubo 3.262 contribuyentes individuales que entraron en los «400 afortunados» sólo una vez durante el período de 23 años. Esos 3.262 contribuyentes de una sola vez representan el 71,2% del total de 4.584 contribuyentes, y por lo tanto sólo 1.322 contribuyentes que constituyen el resto de ese grupo élite (28,8% del total, o aproximadamente uno de cada cuatro) pudieron entrar en los 400 primeros por más de un año entre 1992 y 2014.
- Además, dado que 3.262 asalariados entraron en el Top 400 sólo una vez (71,2%) y otros 558 contribuyentes (12,2%) entraron en el grupo superior dos veces entre 1992 y 2014, eso significa que el 83,3% de los asalariados más importantes entraron en el «Fortunate 400« sólo una o dos veces (3.820 de 4.584), y sólo el 16,7% (764 contribuyentes de 4.584) pudieron entrar en el grupo superior por más de 2 años de 23 en total.
- Sólo 138 contribuyentes de los 4.584 contribuyentes totales del grupo de mayores ingresos (3%) estuvieron en el Top 400 en 10 o más años de 23.
- ¿Por qué hay una rotación tan alta entre los 400 primeros y por qué la mayoría de los contribuyentes en ese grupo sólo por un año? Los datos de la Tabla 1 del informe del IRS proporcionan una respuesta. Los sueldos y salarios combinados de los 400 Principales en 2014 fueron de alrededor de 5.6 mil millones de dólares, lo que representa sólo el 4.4% del Ingreso Bruto Ajustado (AGI) combinado por parte esos contribuyentes con alrededor de 127 mil millones de dólares. Pero esos contribuyentes principales como grupo tenían alrededor de 76,8 mil millones de dólares en ingresos por ventas de bienes de capital en 2014, que era más del 60% de su AGI combinado de 127 mil millones de dólares. Por lo tanto, si bien los 400 primeros son ciertamente personas con altos ingresos (salario promedio de alrededor de 14 millones de dólares en 2014), lo que los coloca en los 400 primeros en un año determinado no son sus altos salarios, sino más bien sus grandes ganancias por la venta de activos de capital (la ganancia de capital promedio para los 400 primeros contribuyentes en 2014 fue de 192 millones de dólares) – que a menudo son ventas únicas de acciones apreciadas, o ganancias únicas por la venta de un negocio, sociedad, granja o bienes raíces.
- Los datos de la tabla 1 también revelan que los 400 principales son un grupo bastante generoso en base a sus contribuciones caritativas reportadas. En 2014, los 400 principales juntos dieron casi 14.5 mil millones de dólares a la caridad, con un promedio de más de 37 millones de dólares por contribuyente. A pesar de que ese grupo de los Top 400 representaba sólo alrededor de tres milésimas del 1% de todos los 148,6 millones de contribuyentes en 2014 (0,000269%), esos 400 contribuyentes representaban casi el 7% de los 210.000 millones de dólares en deducciones totales de contribuciones caritativas en 2014.
Según el IRS, en un informe anterior sobre la dinámica de los 400 principales contribuyentes (actualizado aquí con datos de 2014), «Los datos revelan un grupo de contribuyentes mayormente cambiante a lo largo del tiempo. De hecho, había 4.584 contribuyentes diferentes representados en total para el período de 23 años entre 1992 y 2015. De ellos, menos del 17% aparecen más de una vez y sólo alrededor del 3% estuvieron representados en 10 o más años. Casi tres de cada cuatro contribuyentes (71,2%) estuvieron entre los 400 primeros en un solo año».
MP: Siempre que escuchamos comentarios sobre los quintiles de ingresos superiores o inferiores, o el X% superior o inferior de los estadounidenses por ingresos (o los 400 principales contribuyentes), una suposición común es que esos son clubes estáticos, cerrados, privados con muy poca rotación dinámica.
Es decir, una vez que te encuentras en un quintil superior o inferior, o en un cierto percentil de ingresos, o en los 400 principales, es probable que te quedes allí durante décadas o incluso de por vida. Pero la realidad económica es muy diferente – la gente sube y baja de los quintiles de ingresos y grupos de percentiles a lo largo de sus carreras y vidas. El 1/5/10% superior o inferior por ingresos, al igual que los quintiles de ingresos superiores o inferiores, nunca son las mismas personas de un año a otro, porque hay una rotación constante y dinámica a medida que subimos y bajamos las categorías de ingresos.
Es muy probable que la mayoría de los miembros del Top 400 del IRS comenzaron en uno de los quintiles de menores ingresos al principio de sus vidas y carreras, y avanzaron al quintil de mayores ingresos y eventualmente al Top 400 a medida que se vuelven exitosos, y pueden caer en un quintil de menores ingresos más tarde en la vida. Como muestran los nuevos datos del IRS, casi tres de cada cuatro miembros de los siempre cambiantes «Fortunate 400» durante los últimos 23 años fueron sólo «miembros» de ese grupo durante un solo año, lo que refleja la naturaleza dinámica de la economía de los Estados Unidos y la importante movilidad de ingresos que existe para los estadounidenses – en todos los niveles de ingresos.
