Donald Trump juró su cargo como 47º presidente de los Estados Unidos de América el pasado 20 de enero, y algunas de sus promesas para el nuevo mandato son especialmente peculiares e incisivas. Poco después de ser elegido, el antiguo empresario de Queens anunció sus planes de imponer aranceles del 25 por ciento a los productos procedentes de México y Canadá y del 10 por ciento a los procedentes de China. Más recientemente, expresó su deseo de anexionarse Canadá, Groenlandia, el Golfo de México y el Canal de Panamá. Ambas declaraciones están imbuidas de un espíritu nacionalista. Y ambas me recordaron las opiniones de Ayn Rand sobre el americanismo, el nacionalismo y el imperialismo.
Rand emigró a Estados Unidos desde la entonces URSS en 1926, en busca de una vida mejor y una existencia libre. Le sorprendieron los valores estadounidenses, que hundían sus raíces en la Declaración de Independencia de finales del siglo XVIII y contrastaban con los de su país natal. Se dio cuenta de que el principio básico de Estados Unidos era el individualismo, que subrayaba los derechos inalienables de todo ser humano a la vida, la libertad y la propiedad. Por el contrario, la URSS se basaba en el colectivismo, que no trataba a las personas como individuos con objetivos e intereses diferentes, sino como una parte sin opinión de un grupo más amplio. Mientras que la protección del individualismo en Estados Unidos hizo que se convirtiera en la «tierra prometida» para los que querían prosperar, el colectivismo de la URSS llevó a su población a la miseria, el entumecimiento y la falta de libertad.
Sin embargo, según Rand, ser americanista estaba muy lejos de ser nacionalista estadounidense. De hecho, era todo lo contrario. Ella concebía el americanismo como una cuestión de principios centrada en los derechos individuales que no implicaba, ni mucho menos, un apoyo ciego a las políticas de Estados Unidos, ya que éstas cambiaban con los gobiernos. Además, concebía el nacionalismo en general como una ideología colectivista que impedía a las personas seguir sus ambiciones en nombre del servicio a la nación. El Imperialismo, siendo el máximo exponente del colectivismo, es aún más colectivista desde una perspectiva randiana y, además de eso, implica coerción.
La forma en que una política como la imposición de aranceles socava los derechos individuales puede no ser explícita, pero está ahí. Además de impedir que los individuos participen libremente en el intercambio de bienes y servicios que pueden ser beneficiosos para ellos, está ligada a posibles consecuencias negativas para el espíritu empresarial, uno de los pilares más importantes de la identidad y la influencia mundial de Estados Unidos.
Los aranceles pueden tener un impacto especialmente significativo en los empresarios más pequeños, ya que éstos suelen poseer menos recursos para hacer frente a las externalidades. Los aranceles pueden repercutir en los precios y causar interrupciones en las cadenas de suministro. Mientras que las empresas más grandes pueden tener una mayor capacidad de adaptación, las más pequeñas pueden pasar apuros e incluso abandonar. En el país del «sueño americano», donde productos como los perritos calientes se popularizaron gracias a la iniciativa de inmigrantes alemanes y empresas que cambiaron el mundo como Apple, Microsoft o Google, tuvieron humildes comienzos en garajes, probablemente será más difícil para las mentes innovadoras hacer prosperar sus proyectos. Los aranceles y otras políticas proteccionistas y nacionalistas pueden mantener las grandes ideas dentro de la jaula.
¿Y qué hay de las tendencias imperialistas que se derivan del nacionalismo? Bueno, esas desvían la atención de lo que realmente importa. Ayn Rand creía que el objetivo de un gobierno debía ser proteger los derechos individuales, y tenía razón. Los gobiernos deben dar prioridad a resolver los problemas de las personas, no a la expansión física. Estados Unidos -un país con una población de 335 millones de habitantes- se enfrenta a varios retos que abarcan áreas como la seguridad, la economía, la vivienda, el medio ambiente (como los actuales incendios forestales) y la salud pública. Éstos deben ser prioritarios, y es esencial capacitar a los individuos para que aporten soluciones. El lanzamiento de Uber en 2009 revolucionó la movilidad para siempre, dentro y fuera de Estados Unidos, de la mano del entonces anónimo Garrett Camp, que pretendía superar las dificultades a las que se enfrentaba debido a los deficientes sistemas de transporte público. ¿Y si Camp se hubiera visto obligado a ir a la guerra para «defender a su patria» en lugar de utilizar sus derechos individuales para invertir en un concepto totalmente nuevo? Puede parecer una pregunta extrema, pero la guerra es una hipótesis cuando se ponen sobre la mesa las anexiones.
Por último, desde un punto de vista general, el nacionalismo descarta todo lo que viene del extranjero, bloqueando lo que podrían ser grandes fuentes de inspiración. Cada país del mundo tiene ciertos puntos fuertes, y no es perjudicial en absoluto aprender del exterior y admitir que nuestro país podría estar haciéndolo mejor en ciertos ámbitos. Incluso si hablamos de ámbitos muy específicos, no es perjudicial tener en cuenta lo que hacen otras naciones, sobre todo si puede ser beneficioso para un número significativo de personas. Suecia, por ejemplo, es un ejemplo a tener en cuenta en la lucha contra el tabaquismo. Estonia, a pesar de tener una pequeña población de alrededor de 1,3 millones de habitantes, destaca en materia de gobernanza digital y servicios electrónicos. Japón destaca en planificación urbana. Los Países Bajos son mundialmente conocidos por sus sistemas de gestión del agua.
¿Y los Estados Unidos? Los EE.UU. son un centro neurálgico del espíritu empresarial y la innovación, con una influencia destacada en el resto del mundo. Sin embargo, la nación sólo alcanzó este estatus gracias al diálogo, la apertura y el americanismo. El americanismo es progreso. El americanismo es diplomacia. El americanismo fue el camino a seguir en el pasado y es el camino a seguir en el futuro.
* Beatriz Santos es la Directora de Comunicación (CCO) de Somos Innovación. Reside en Lisboa, Portugal. Beatriz comenzó a publicar artículos en el periódico de su universidad y, con el tiempo, pasó a publicar en medios de alcance nacional e internacional, incluidos los conocidos medios portugueses NOVO y Observador. Su carrera profesional incluye experiencia en comunicación internacional con la agencia ATREVIA y el Parlamento Europeo. También ha publicado dos libros y forma parte esencial de la organización Students For Liberty en Portugal. Centrada en el cambio positivo y la cooperación mundial, Beatriz busca activamente alianzas en todo el mundo para promover iniciativas innovadoras.
Fuente: Fundación Internacional Bases
