Bruselas, Vapeo y la COP11 – Propaganda, fiscalidad y control
A pocos días de la COP11, Bruselas ha reactivado su discurso prohibicionista con titulares que buscan generar alarma más que informar. El más reciente, publicado por La Gaceta, afirma que “Bruselas quiere prohibir los cigarrillos y los vapeadores”, encendiendo de nuevo las alarmas en el ecosistema de reducción de daños. Más allá del dramatismo, el texto refleja un clima político cuidadosamente construido, más que una decisión de política pública.
La narrativa del bien común
La Unión Europea ha adoptado la consigna de lograr una “generación libre de tabaco” para 2040. Sin embargo, esta frase funciona más como slogan moral que como meta sanitaria concreta: no se explican criterios, indicadores ni estrategias claras para alcanzarla. Según proyecciones recientes citadas por Clearing the Air, al ritmo actual, la UE no cumpliría esa promesa ni para el año 2100.
Paradójicamente, Suecia, con apenas un 5,3 % de fumadores adultos, ha alcanzado lo que se considera un estatus “libre de humo”, gracias a una estrategia basada en la reducción de daños, que Bruselas parece omitir deliberadamente (Business Wire). Este ejemplo demuestra que existen caminos efectivos y basados en evidencia para reducir riesgos sin recurrir al prohibicionismo.
Fiscalidad, poder y contradicción
El verdadero problema de Europa no es el tabaco en sí, sino su dependencia fiscal. El tabaco sigue siendo una de las principales fuentes de ingresos fiscales del continente. Según la Comisión Europea, los Estados miembros recaudan más de 70 000 millones de euros al año en impuestos sobre el tabaco. Alterar ese equilibrio supondría una carga para las economías nacionales que dependen de esta fuente de ingresos constante.
Los productos de nicotina sin combustión —vapeo, snus o bolsas— se convierten en objetivos más fáciles de regular, con menos lobby político y menor impacto económico. Así, Bruselas perpetúa una paradoja: mientras el cigarro sostiene presupuestos, los productos que podrían desplazarlo se presentan como amenaza. El enemigo ya no es el humo, sino la competencia.
El calendario del miedo
Nada de esto ocurre al azar. La proximidad de la COP11 marca el momento perfecto para reactivar titulares alarmistas. Antes de que los delegados discutan cualquier medida, la narrativa ya está sembrada: el vapeo como villano moderno, la OMS como autoridad moral y la obediencia como virtud.
Estos textos condicionan la percepción pública más que informarla, construyendo un marco emocional donde la prohibición parece sensata y la duda peligrosa.
Ingeniería sanitaria vs. elección informada
En nombre de la salud se invoca la obediencia. La narrativa oficial exige fe: creer que toda prohibición protege, que toda restricción salva y que toda duda enferma. Así, el ciudadano deja de ser adulto con derecho a decidir y se transforma en paciente tutelado por un Estado que se erige en terapeuta moral.
La reducción de daños, en cambio, demuestra que hay alternativas efectivas. Reconocerlas implicaría ceder control, pero también ganar resultados concretos en salud pública, como lo evidencia Suecia.
Ciencia, libertad y soluciones
Europa aún puede elegir entre el control y la innovación. Las herramientas para lograr una generación realmente libre de humo existen —están en la ciencia, la tecnología y la libertad de elegir. Lo que falta es voluntad para escucharlas y adoptar políticas basadas en evidencia, en lugar de miedo.
Como escribió George Orwell: > “El poder no es un medio; es un fin en sí mismo.”
El desafío está sobre la mesa: transformar la salud pública europea desde la coerción hacia la innovación, reconociendo que el verdadero progreso requiere libertad, tecnología y evidencia.
* Iván Garay Noriega es español y reside en México desde hace más de dos décadas. Exfumador —consumió dos cajetillas diarias durante 22 años—, adoptó el vapeo hace 8 años como herramienta de reducción de daños. Informático de profesión y activista por convicción, es divulgador en el ámbito hispanohablante de la reducción de daños y creador de Líneas de Poder, un programa dedicado a noticias, estudios y políticas con el objetivo de mantener informada y crítica a la audiencia de habla hispana.
