En la última década, la discusión sobre la competitividad en Norteamérica ha dejado de centrarse únicamente en los costos laborales o en la apertura comercial. Al día de hoy, las instituciones, el Estado de derecho y la calidad regulatoria definen gran parte de la ventaja o desventaja de cada país frente a su capacidad de crecimiento y desarrollo.
Tras un par de años, norteamérica ha tenido cambios sustanciales y tensiones en sus políticas gubernamentales que han servido como parte aguas a diferentes agendas de los gobiernos de Canadá, Estados Unidos y México.
La estabilidad del T-MEC está en un importante impasse debido a posicionamientos y presiones proteccionistas de Estados Unidos y las <<guerras de declaraciones comerciales>>. Las diferentes disputas regulatorias y una polémica revisión del tratado podrían redefinir el equilibrio comercial en toda la región.
Esto se confirma en el Índice Mundial de Competitividad 2025 del IMD (Institute for Management Development) donde muestra una tendencia inquietante: mientras Canadá y Estados Unidos mantienen posiciones sólidas dentro del top 15 mundial, México sigue estancado a media tabla con un modesto 55° lugar.
Dos años después: Las instituciones a prueba
En el 2023, la consolidación del T-MEC era el punto focal de la discusión sobre la integración económica de la zona. Dos años después, la tesis se volvió aún más evidente. Incluso si observamos y cruzamos datos con el Índice de Calidad Institucional elaborado por Relial, podemos observar que mientras Canadá (lugar 12°) y Estados Unidos (lugar 18°) se colocan en el top 20. México está muy lejano en un lugar 93°.
El panorama del 2025, mostró una Norteamérica profundamente interdependiente, pero con un ambiente claramente tensionado por el avance del proteccionismo de parte de los distintos gobiernos de estos países.
Las instituciones —en especial las de competencia, comercio y regulación energética —han sido puestas a prueba ante el inicio de consultas previas a la revisión formal del T-MEC prevista para el 2026.
La realidad detrás del discurso o el debate, depende hoy menos de los acuerdos firmados (puestos en duda) y más de la confianza institucional: la certeza jurídica, estabilidad regulatoria y la previsibilidad de las reglas de juego.
Instituciones, libertad económica y Estado de derecho
Las instituciones siguen siendo el verdadero motor del progreso. No basta con hablar de inversión o crecimiento, se requiere un marco que garantice la libertad comercial, protección de la propiedad privada y el cumplimiento de contratos.
Para la segunda parte del 2025, los tres países norteamericanos exhiben contrastes notorios. Canadá mantiene un entorno institucional robusto, con reguladores autónomos y políticas de innovación constante. Estados Unidos combina dinamismo empresarial con una creciente tendencia hacia subsidios industriales y reshoring productivo, impulsado por una rivalidad autárquica con China y el mundo.
Por otro lado, México enfrentará su mayor desafío institucional en décadas: incertidumbre regulatoria, litigios energéticos y erosión del estado de derecho.
Estás asimetrías institucionales no solo afectan la inversión, sino también la percepción del riesgo y confianza. Las empresas globales hoy valoran tanto la eficiencia económica como la previsibilidad legal.
La competitividad bajo revisión
Los últimos resultados del IMD han mostrado que factores como la eficiencia gubernamental, el marco legal, infraestructura y el ambiente de negocios, determinan la capacidad real de un país para atraer inversiones, innovar y sostener el crecimiento.
La hoja de Maple 11°
Canadá avanzó cual aplanadora del lugar 19° en 2024 a situarse cerca del top 10, en el lugar 11° en 2025 , esto es gracias a sus instituciones estables, regulaciones predecibles, infraestructura moderna y transparencia en finanzas públicas.
Sin embargo, entre las debilidades de este país se encuentran la baja productividad y un aumento de los costos logísticos que podrían ser aún mayores tras las tensiones en América del norte por la revisión del T-MEC.
La incertidumbre en cuanto a las relaciones económicas debido a los aranceles, han afectado la inversión y por lo tanto, el panorama de confianza económica. Así mismo se ha pérdido la atracción en cuanto a fuerza laboral que registra a la baja con respecto al 2024.
Barras y Estrellas 13°
Estados Unidos se situó en el 13° lugar en 2025, tras retroceder un puesto en comparación del año 2024 (12°), la tradición de este país por tener un ecosistema económico – empresarial estable ha sido constante, lo que permite asignar recursos de manera más eficiente y generar innovaciones en el mercado, lo que a su vez, solicita contar con un sistema judicial sólido para proteger los derechos de propiedad y los contratos.
Sin embargo, el discurso proteccionista que ha tenido el gobierno de Trump puede y va afectar la estabilidad del comercio internacional, así como el aumento a los aranceles de importación en distintos productos que afectan el dinamismo económico del país y la producción de los mismos.
El muro fronterizo de México 55°
El mayor país de habla hispana en latinoamérica ha logrado avanzar un lugar 55° con respecto al año 2024 (55°), impulsado principalmente por el nearshoring de las tendencias globales y no por el reacomodo de la industria o de políticas internas.
Esto no será suficiente los próximos años, principalmente porque México atraviesa un desgaste institucional como nunca antes visto, se ha vulnerado el estado de derecho y se ha optado por viejas tendencias al proteccionismo e intervencionismo estatal, aumentando un estado de bienestar poco sostenible.
Lo anterior es derivado principalmente por las decisiones unilaterales que han surgido desde los gobiernos anteriores hasta los actuales, y que han buscado centralizar el poder político, lo que ha generado un aumento claro en la pérdida de instituciones autónomas que no dependían del gobierno central y, que por lo tanto, el panorama genere dudas de cumplimiento contractual donde se afecta directamente el desempeño económico del mercado.
Norteamérica ante la paradoja institucional
Una de las regiones más integradas del planeta enfrenta una paradoja: comparte fronteras, tratados y cadenas productivas, pero no un nivel común de calidad institucional.
Esa diferencia en la asimetría de la información, termina por afectar el mercado y los agentes que convergen en el mismo, básicamente porque mientras hay más intervención de uno u otro Estado en la economía, la información se distorsiona y el cálculo económico se pervierte, lo que resulta en afectar la manera en cómo las empresas y empresarios invierten y gestionan sus recursos.
Canadá y Estados Unidos han logrado mantener un marco institucional relativamente estable, lo que genera confianza en el mercado y por lo tanto, en el emprendimiento e
innovación.
Por otro lado, México opera con un marco legal fragmentado, donde muchas instituciones han sido eliminadas en pos de la centralización política y el estado de bienestar, lo cual impide que avance en el índice.La competitividad en el futuro próximo depende menos del costo y más de la confianza. La zona comercial con mayor integración del mundo podría no sostener lo anterior si no se respetan los acuerdos comerciales que sustentan las bases de las cadenas de producción de toda la región, incluyendo los problemáticos discursos proteccionistas o las políticas arancelarias con el fin de beneficiar la producción y consumo interno de cada país.
* Jorge Alberto Ruiz Meza es asociado de proyectos de la Sociedad Tomás de Mercado. Anteriormente ha participado con diferentes organizaciones liberales (CATO, Instituto Acton, Caminos de la Libertad, FPP y FEE). También cuenta con un Master en Gestión Pública por el Instituto Tecnológico Latinoamericano y estudió Economía y Finanzas en la Universidad del Valle de México. Actualmente es Research Fellow de la Fundación Internacional Bases.
Fuente: Fundación Internacional Bases
